Knalleffekt – Lärmangriff auf gefährdete Mönchsrobben und Wale in der Ägäis

Mönchsrobben sind die am stärksten gefährdete Meeressäugetierart Europas. Nun plant ein US-amerikanisches Unternehmen inmitten ihres Verbreitungsgebietes vor Santorin, Griechenland, Schallkanonen einzusetzen, um die Bodenbeschaffenheit zu erforschen. Lesen Sie Details dazu in der Pressemitteilung von OceanCare und NRDC.

PM: Knalleffekt – Lärmangriff auf gefährdete Mönchsrobben und Wale in der Ägäis

Wien, 29. September 2015: Mönchsrobben sind die am stärksten gefährdete Meeressäugetierart Europas. Der Gesamtbestand wird im östlichen Mittelmeer auf knapp300 und im gesamten Mittelmeer auf maximal 450 Individuen geschätzt. Nun plant ein US-amerikanisches Unternehmen inmitten des Verbreitungsgebietes der vom Aussterben bedrohten Robben vor Santorin, Griechenland, Schallkanonen einzusetzen, um die Bodenbeschaffenheit zu erforschen. Ein Lärmangriff mit oftmals fatalen Folgen für die Meerestiere.

Im November/Dezember 2015 soll während 30 Tagen und insgesamt 384 Stunden alle zehn bis 15 Sekunden Explosionsschall von mehr als 240 dB ausgesandt werden. Das Echo der Schallwellen, die mehrere Hundert Meter in die Erdkruste am Meeresgrund eindringen, wird mit 93 Empfängern registriert und danach analysiert. OceanCare warnt vor unwiderruflichen Folgen und sieht in dem Projekt des US-amerikanischen Unternehmens Lamont-Doherty Earth Observatory  einen klaren Verstoß gegen gültige Artenschutzbestimmungen.

In der Vergangenheit haben griechische Behörden seismische Tests, die bei der Suche nach Bodenschätzen eingesetzt werden, ohne große Auflagen genehmigt. Auch der durch die NATO verursachte Unterwasserlärm wurde in der zentralen Ägäis ohne Risikominimierung geduldet. Die Folgen: mehrfache Walstrandungen, da die Intensität der Lärmquellen insbesondere tieftauchende Walarten, darunter Pott- und Schnabelwale, aus ihrem Gebiet vertreibt [siehe Grafik]. Intensiver Schall kann aber auch zu physischen Schäden bis hin zum Tod führen.

Meeresschützer sehen in den Auflagen des Marine Mammal Protection Act der USA nun aber eine Chance, das Projekt zu verhindern, da amerikanische Unternehmen eben auch an die eigene Gesetzgebung gebunden sind. Erst vergangene Woche verpflichtete sich die US-Marine dazu, auf Aktivitäten, die intensiven Lärm verursachen, in bestimmten für Walarten sensiblen Gebieten zu verzichten. „Ein Schnabelwal im Mittelmeer ist genauso lärmempfindlich wie im Pazifik und der seismische Lärm ähnlich gefährlich wie der von Militärsonar“, erklärt Sigrid Lüber, Präsidentin von OceanCare. Sie verweist auf den Sonderschutzstatus der Walarten und Mönchsrobben durch internationale Verträge, wie z.B. durch die Bonner Konvention, die Biodiversitätskonvention, aber auch durch Walschutzabkommen im Mittelmeer. Das für die Untersuchungen vorgesehene Gebiet wurde zudem von der Biodiversitätskonvention als ökologisch und biologisch wertvolle Zoneausgezeichnet.

„Welchen Wert haben ein Schutzgebiet und die jahrelangen intensiven Bemühungen, die Mönchsrobben in der Ägäis vor dem Aussterben zu bewahren, wenn man dann die Tiere über mehrere Wochen zudröhnt. Das Risiko ist einfach zu groß, besonders wenn man bedenkt, dass die vom Lärm verschreckten Mönchsrobben Jungtiere zurücklassen müssten, die ohne ihre Mütter wohl nicht überleben können“, warnt Lüber und fordert eine klare Absage an das Projekt durch die US-amerikanischen Behörden.

Nicolas Entrup, Campaigner für OceanCare und die US-amerikanische Naturschutzorganisation NRDC, sieht die europäischen Institutionen in der Pflicht: „Eine Umweltverträglichkeitsprüfung kann in so einem Fall kaum zu einem für das Projekt positiven Urteil kommen. Doch was tun, wenn seitens der griechischen Behörden gar keine Umweltverträglichkeitsprüfung verlangt wird?“

Bis Anfang Oktober 2015 läuft die öffentliche Konsultation der US-Behörden für die von Lamont-Doherty Earth Observatory  beantragten geophysikalischen Untersuchungen. OceanCare wird das Projekt zeitgerecht kommentieren und bietet der Öffentlichkeit an, ebenfalls Kommentare einzureichen:

https://oceancare.org/santorin

Grafiken und Bildmaterial
•    Grafik: Untersuchungsgebiet, darin vermerktes Verbreitungsgebiet der Mönchsrobbe, Schutzzonen und Walstrandungen https://assets.oceancare.org/downloads/map_aegaeis_zugeschnitten_1.pdf
•    Bild: Mönchsrobbe mit Jungtier, 300dpi. Bildrecht: CBD-Habitat (Anhang)
•    Video „Unterwasserlärm – Die übersehene Katastrophe“ (ca. 3.45 min.)
•    Link zur Broschüre „Im Lärm ertrinken“

Medienkontakte
Nicolas Entrup, Campaigner OceanCare und NRDC, n.entrup@shiftingvalues.com, T.: +43 660 211 9963

Sigrid Lüber, Präsidentin von OceanCare, slueber@oceancare.org, T.: +41 44 780 66 88, M.: +41 79 475 26 87

OceanCare
OceanCare ist Initiantin der Kampagne „Silent Oceans“ und setzt sich seit 1989 weltweit für die Meeressäuger und Ozeane ein. Mit Forschungs- und Schutzprojekten, Umweltbildungskampagnen sowie intensivem Einsatz in internationalen Gremien unternimmt die Organisation konkrete Schritte zur Verbesserung der Lebensbedingungen in den Weltmeeren. Seit Juli 2011 ist OceanCare von den Vereinten Nationen als Sonderberaterin für den Meeresschutz anerkannt, sowie seit einigen Jahren offizielle Partnerin von ACCOBAMS. www.oceancare.org, www.silentoceans.org

Natural Resources Defense Council
NRDC ist eine im Jahr 1970 in den USA gegründete Nicht-Regierungsorganisation, die insbesondere von Anwälten, Wissenschaftlern und Umweltexperten geführt wird und sich dem Ziel des Schutzes der öffentlichen Gesundheit und der Umwelt widmet. Aktuell hat NRDC ca. 1,3 Millionen aktive Unterstützer, inkl. Online-Aktivisten. Energiewirtschaft, Schutz von Wildtieren, Erhaltung der Ozeane zählen zu den Kernkompetenzen von NRDC. www.nrdc.org